Abdelsalim Salim, 35 ans, et Omar Akbar, 33 ans, tous deux d'origine Ouyghour, ont été arrêtés avec leurs épouses en juin 2008 par les forces de sécurité de l'Etat à Dubaï. Cela fait maintenant près de seize mois qu'ils sont maintenus en cellule d'isolement . Ils sont actuellement détenus à la prison d'Al-Wathba, la prison centrale d'Abu Dhabi.
Au moment de leur arrestation, ils ont été menacés d'expulsion vers la Chine, s'ils ne signaient pas de faux aveux, pays où ils risquaient d'être exécutés.