Des forces de la direction des services des renseignements généraux ont arrêté Ma'an Aqil dans son bureau au journal Al-Thawra à Damas le 22 novembre 2009. Il avait été précédemment arrêté en 1987 pour ses opinons politiques et avait passé neuf ans en prison.
Ma'an Aqil est un journaliste connu en Syrie, réputé pour ses enquêtes sur la corruption dans le gouvernement et dans les entreprises pharmaceutiques privées. Selon les informations obtenues par Alkarama, le Colonel Hafez Makhlouf, chef des services de renseignement généraux à Damas, a interrogé Ma'an Aqil à propos de ses enquêtes.