L’interception par les forces d’occupation israéliennes de la « Flottille mondiale de la Résilience » dans les eaux internationales, suivie de la détention et de la torture de centaines de militants et bénévoles humanitaires civils, a provoqué une vaste vague de condamnations juridiques et diplomatiques. De nombreux témoignages concordants font état de violations graves subies par les personnes détenues, notamment des agressions physiques et sexuelles, des mauvais traitements, des humiliations et des actes de torture psychologique. Ces faits sont considérés comme de graves violations du droit international humanitaire et du droit international des droits de l’homme, en particulier de l’article 3 commun aux quatre Conventions de Genève ainsi que des dispositions relatives à la protection de l’aide humanitaire.
Dans ce contexte, l’avocat Rachid Mesli, directeur d'Alkarama a affirmé que « les témoignages concordants émanant des militants de la Flottille mondiale de la Résilience révèlent un schéma préoccupant de violations systématiques israéliennes qui ne peuvent être considérées comme des incidents isolés ». Il a souligné que les faits documentés, incluant agressions sexuelles, torture et humiliations infligées à des civils et bénévoles humanitaires, constituent des crimes graves au regard du droit international.
Il a ajouté que l’interception de navires civils en haute mer et la détention forcée de leurs passagers, suivies de mauvais traitements et de violences, nécessitent l’ouverture d’une enquête internationale indépendante et urgente. Il a appelé les États dont les victimes sont ressortissantes à activer les mécanismes de compétence universelle afin de poursuivre les responsables et d’empêcher toute forme d’impunité.
Selon les témoignages de plusieurs militants libérés, les forces israéliennes ont arrêté environ 430 personnes à bord de 50 navires humanitaires qui tentaient d’acheminer de l’aide vers la bande de Gaza, après l’interception de la flottille en eaux internationales. Les organisateurs indiquent que plusieurs détenus ont dû être hospitalisés après leur libération, en raison de blessures physiques et de traumatismes psychologiques importants. Au moins 15 militants affirment avoir subi des violences sexuelles, dont des cas de viol, selon l’agence Reuters. Des militants rapportent également avoir été frappés violemment, contraints à des positions humiliantes et douloureuses, privés de sommeil, et certains disent avoir subi des agressions et du harcèlement sexuels dans les centres de détention israéliens.
Témoignages choquants
Dans une vidéo enregistrée après sa libération, la militante australienne Violet affirme avoir subi des violences physiques et sexuelles pendant sa détention. Elle déclare que ce qu’elle a vécu « ne peut être comparé à la réalité quotidienne des Palestiniens », et appelle à des sanctions contre Israël ainsi qu’à la fin du soutien politique et militaire qui lui est accordé. Elle exhorte également le gouvernement australien à adopter une position ferme face à ce qu’elle qualifie de « honte israélienne ».
Une autre participante décrit avoir été conduite dans une pièce obscure où elle aurait été frappée et harcelée à plusieurs reprises, ajoutant que cette expérience a laissé des séquelles psychologiques durables.
La militante française Laetitia Merle, également participante à la flottille, indique que les personnes détenues issues de 44 pays ont subi, durant quatre jours, une série d’abus systématiques : réveils nocturnes forcés, déplacements menottés dans des conditions humiliantes et épuisantes, passages à tabac et obligation de scander des slogans pro-israéliens, tandis que ceux qui refusaient étaient davantage maltraités. Elle affirme que les détenus ont subi diverses formes de violences physiques et sexuelles ainsi que des interrogatoires répétés portant sur des liens supposés avec le mouvement « Hamas », alors que les participants insistent sur le caractère strictement humanitaire de leur mission visant à acheminer de l’aide à la population assiégée de Gaza.
Le militant Soraya Mac Ewan raconte pour sa part avoir été détenu pendant 80 heures dans des centres israéliens et frappé lors d’un interrogatoire, tandis que des soldats chantaient l’hymne national israélien. Il affirme que cette expérience lui a rappelé le sort des prisonniers palestiniens, y compris des enfants.
Condamnations internationales
Ces témoignages ont suscité une vague croissante de condamnations d’organisations de défense des droits humains, notamment en raison d’allégations de torture, d’humiliations sexuelles, de décharges électriques, de fractures et d’autres formes de traitements cruels, inhumains ou dégradants, strictement interdits par la Convention contre la torture et le Pacte international relatif aux droits civils et politiques.
Les critiques se sont intensifiées après la diffusion d’une vidéo montrant le ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, exposant des militants de la « Flottille mondiale de la Résilience » menottés et agenouillés sous sa supervision, après leur arrestation en eaux internationales.
Les images montrent les détenus dans des positions humiliantes, tandis que Ben Gvir brandit le drapeau israélien en proférant des slogans nationalistes. On y voit également des agents de sécurité pousser violemment une militante au sol après qu’elle a crié « Palestine libre », alors que l’hymne israélien est diffusé, provoquant une forte indignation internationale. Plusieurs organisations estiment que ces actes constituent une atteinte grave à la dignité humaine et une incitation à l’humiliation, en violation des principes fondamentaux du droit international humanitaire, notamment ceux relatifs à la protection des civils et des détenus.
À la suite de ces événements, plusieurs pays ont annoncé des enquêtes ou des démarches diplomatiques. L’Allemagne a confirmé que certains de ses ressortissants ont été blessés et a qualifié certaines accusations de « très graves ». En Italie, le parquet aurait ouvert une enquête sur de possibles crimes incluant enlèvement et violences sexuelles.
Neuf pays, dont la France, l’Italie, l’Espagne, l’Australie et le Canada, ont convoqué des représentants israéliens pour protester contre ces mauvais traitements.
L’Union européenne a qualifié ces faits d’« absolument inacceptables » et a exigé le respect de la dignité des détenus ainsi que leur libération immédiate.
La ministre britannique des Affaires étrangères, Yvette Cooper, s’est dite « profondément choquée » et a indiqué que Londres avait demandé des explications aux autorités israéliennes tout en suivant la situation de ses ressortissants. La Turquie a dénoncé ce qu’elle qualifie de « mentalité barbare », tandis que la Première ministre italienne Giorgia Meloni a jugé ces traitements « inacceptables et contraires à la dignité humaine ».
Enfin, la Turquie a annoncé l’évacuation de 422 participants de la flottille, issus de 41 pays, via trois avions de Turkish Airlines, en coordination avec plusieurs institutions, avec prise en charge médicale et assistance humanitaire.
Alkarama estime que ces événements nécessitent l’ouverture d’enquêtes internationales indépendantes et transparentes, ainsi que des poursuites contre les responsables, notamment en raison de la gravité des allégations de torture, de violences sexuelles et de traitements humiliants, des crimes imprescriptibles en droit international et engageant la responsabilité pénale individuelle.